دریاچه قاتل

مرگبارترین دریاچه جهان معروف به دریاچه قاتل که در کتاب گینس به ثبت رسیده دریاچه نیوس(Nyos) نام دارد و در کامرون آفریقا واقع شده است. ماجرای هولناک دریاچه نیوس در 21 آگوست ۱۹۸۶رخ داد؛ با صدای انفجاری مهیب ابرهای کُشنده‌ای مملو از گازهای سمی در هوا منتشر شد و طی چند دقیقه جان 1746 انسان و 3500 دام را تا مسافت 25 کیلومتری گرفت. این اولین خفگی شناخته‌شده در مقیاس بزرگ است که در اثر یک واقعه طبیعی ایجاد شده است.

این دریاچه در دهانه یک آتشفشان غیرفعال قرار دارد و 12000 سال پیش شکل گرفته است. اگر چه دریاچه نیوس در بالای یک آتشفشان خاموش واقع شده است  اما در 80 کیلومتری زیر دریاچه، حوضچه‌ای از ماگما قرار دارد که حجم زیادی از دی اکسیدکربن و سایر گازها را آزاد می کند. این گازها به سهولت به طرف بالا نفوذ کرده و وارد آب دریاچه می گردد. در شرایط معمولی به صورت محلول در آب باقی می ماند ولی در اثر حوادثی همچون زمین لرزه یا زمین لغزه دی اکسید کربنِ حل‌شده ناگهان از عمق دریاچه فوران کرده و ابری سمی را بر روی دریاچه تشکیل می دهد. از آنجایی که این گاز سنگین تر از اکسیژن است، پایین‌تر آمده و اکسیژن را کنار می‌زند و باعث خفگی هر نوع موجود زنده ای در منطقه می شود. این پدیده را فوران لیمنیک eruptions limnic یا واژگونی دریاچه می نامند. بعد از این حادثه توجه زیادی به دریاچه نیوس شد و در حال حاضر حتی کوچک‌ترین انتشار گازهای آن به دقت بررسی می‌گردد و از طریق لوله، آب از کف دریاچه به سطح منتقل می‌شود تا دی اکسیدکربن در مقادیر مناسب و ایمن خارج گردد و از تکرار وقوع چنین فاجعه‌ای جلوگیری شود.